Crocs 最近又开始重新夺回人们的注意力。不是靠重磅联名、也没有抽象整活儿，而仅仅是靠两双「正儿八经」的原创新鞋款、和背后指向的同一个名字：Steven Smith。
将近 2 年前，Steven Smith 正式出任 Crocs 创意创新主管；那时、甚至直到现在，没听过这个名字的人，应该都不在少数。但「Ye 的干将」、「鞋圈教父」这些身份标签，势必会让你好奇：这个看起来「一点都不潮」的老头，究竟什么来头？又如何为处境尴尬的 Crocs，看到「再一次进化」的希望？
相比「二次翻红」
Crocs 更想「彻底换骨」
靠联名出圈回潮、也因此遭遇审美疲劳，Crocs 需要的改变，不止是「二次翻红」 | Via snkrdunk
Crocs 过去几年的爆发，已经无需赘述。从 2022 到 2023 年，凭借各类时尚、艺术、跨界 IP 联名，Crocs 早已完成过一轮审美「翻案」：曾经被认为「土」的洞洞鞋，变成了最适合社媒传播的怪趣风潮。某种程度上，Crocs 是过去几年「反精致时尚」的最大受益者之一。
过去几年 Crocs 凭借一系列「出圈」联名，完成全球级的回潮 | Via MSCHF & Carousell & Crocs
但问题也随之出现：当「丑萌」变成公式，Crocs 也被自己的翻红「困住」。
联名愈加泛滥、底层风格逻辑太固定，依然让 Crocs 后期表现疲软 | Via Crocs
从 Salehe Bembury 的「指纹图腾」、BALENCIAGA 的先锋外壳，到 MSCHF 的「阿童木」狂潮，这些曾经让 Crocs 变成潮流符号的元素，曾迅速让全世界都知道 Crocs 可以「玩得很疯」，但很快，惊喜感也终究被稀释。逐渐降温的 Crocs 也开始焦虑：当「洞洞鞋」这个符号已经被过度消费，自己该如何应对突然爆火后的「戒断反应」？答案似乎只有一个——用新的产品语言，为自己「彻底换骨」。
而 Steven Smith 的加入，正好踩在这个节点上。
2024 年底，传奇鞋款设计师 Steven Smith 出任 Crocs 创意创新主管 | Via WWD
近期被鞋圈玩家反复讨论的两双新作——Ripple 和 Roy，正在一点点描绘 Crocs 理想中的新面貌。
Steven Smith 操刀打造的 Crocs 开山新作 Ripple | Via Sneaker News & Instagram @theshoegame
去年年底率先曝光、今年 3 月正式发布的 Ripple，把 Crocs 标志性的「模压设计」，通过运动鞋楦型重新应用；由此打造出具有极强生物感的流畅一体鞋身轮廓、分区式弧线鞋底，可以说已经和印象中的「洞洞鞋」毫无关系。
Steven Smith 主导打造的最新鞋款 Crocs Roy | Via Instagram @stevensmith
而更新的 Crocs Roy 鞋型，则活脱脱像一件经历过切割、挤压、拉伸，但却依然保留天然整体性的泡棉雕塑。那种只用一笔在纸上勾勒出的奇异形状，被完整地还原成现实产物。
CLOUDBOOM STRIKE SL | Via ON
相比三四年前翻红的 Crocs 鞋款，这两双鞋上没有那种「很怪、很新，但依然看得出是 Crocs」的基因特征。如果遮掉那本就隐蔽到不起眼的 Logo，相信许多人都认不出它们的品牌归属。显然，Crocs 的「换皮」目的初见成效——但为什么，Steven Smith 能这么快帮他们做到？
「怪」「新」不是根本目标
搭建「风格秩序」才是
Steven Smith 重塑底层风格框架的能力，对 Crocs 至关重要 | Via The New York Times
Steven Smith 在球鞋设计圈的传奇含金量，并不仅仅靠他做过哪些爆款来衡量；他的设计理念，也从来不是单纯为了「颠覆」「怪异」这种表象目的；在实现这些感官表现形式之前，搭建「风格秩序」是最首要的前提。
Steven Smith 的鞋圈任职履历，堪称耀眼 | Via Sneaker Freaker
Steven Smith 的履历，可以说横跨了现代球鞋设计史的所有关键节点。New Balance、Reebok、Nike、adidas…你叫得上名字的主流运动品牌，几乎都曾有过他的任职痕迹。
各大主流运动品牌中，都有出自 Steven Smith 之手的经典鞋款 | Via Sneaker Freaker & Instagram @stevensmith
而要提到代表作：New Balance 1500 / 997、Reebok Instapump Fury、adidas EQT Elevation、Nike Air Streak Spectrum 这些你不一定都穿过，但多少在杂志、社媒考古中见过的大批经典鞋款，都与 Steven Smith 有着密不可分的关系。
Steven Smith 曾与 Ye 共事许久，主导多 YEEZY 鞋款的设计，并被 Ye 任命为 DONDA 的工业设计主管 | Via GQ & Instagram @stevensmith
至于那段更被人称道的「与 Ye 同行」时期，Steven Smith 更倾力打造了 YEEZY BOOST 700、450、FOAM RUNNER 等一众如今仍被奉为传世佳作的划时代鞋款、以及虽未正式发售却同样牵动鞋迷心的各种绝版 Sample 。
对汽车、机械的热爱，也让 Steven Smith 具备了极强的工业设计逻辑，并运用到球鞋设计中 | Via Instagram @stevensmith
把这些作品放在一起看，会发现一个共同点：它们大多不是「第一眼讨好型」的设计，这也恰好体现了 Steven Smith 的特别之处——他并不是单纯制造「怪」，这背后通常有一套通用的风格语言和功能逻辑：以轮廓统一性、支撑功能考虑、材料效率等为基础，再为技术结构、功能零件施加上视觉语言和审美情绪。
Steven Smith 身上的「功能与风格并驱」设计能力，已得到不止一次充分证明 | Via WWD
显然，Ye 是看清了 Steven Smith 身上这种「功能与风格并驱」的设计能力的，彼时委以其重任、让他主导 DONDA 体系内的家具、车辆等一系列工业产品的设计，足够证明这一点。
Crocs 想要的，或许正是 Steven Smith 最擅长的 | Via Instagram @stevensmith
Steven Smith 是一位最擅长「重写鞋履结构」的设计师，当以此为前提，将讨论重心拉回到 Crocs，他们眼下需要的，不是又一个简单的联名故事，而是一次更深入的产品系统升级。换句话说，Crocs 不愿意再做一百双、一万双「更怪的洞洞鞋」，而是考虑：如何不依赖洞洞鞋，简历起另一种能够站得住脚、同时能被牢牢记住的风格逻辑。
当下时尚行业，依然迷恋年轻化：年轻创意总监、年轻社群、年轻审美、年轻流量，仿佛一切都必须快速更新。但 Steven Smith 的故事有点「反潮流」——他不是以「新面孔」回到讨论中心，而是带着几十年的行业经验，来到 Crocs 这样一个同样「老资历」却也「不安分」的阵营之中。
Steven Smith 和 Crocs 都已「不年轻」，但并不妨碍他们继续探索自我重塑 | Via The New York Times
Crocs 已经不缺声量和话题，而需要一个能继续为他们打开产品边界的人。Steven Smith 也太知道怎么让设计从「看着离谱」，慢慢变成「被时代接受」。让时间筛掉噱头、争议，留下结构、体验和风格识别度，这种过程他已经不是第一次经历，那何尝不能在 Crocs 再来一次？
新作被讨论，已经一定程度上证明了 Steven Smith 的能力——这个「老头」日后会用什么方式把 Crocs 这个「太好懂」、几乎被玩到头的符号，重新往未知处再推一把？确实挺令人好奇的。
